近日看到一則內(nèi)地醫(yī)院以腦脊接口技術(shù)，借著在大腦和脊髓里植入細小的電極，成功讓下肢癱瘓病人恢復活動能力的新聞，實在非常鼓舞。投身醫(yī)療創(chuàng)投這么多年，所追求的就是能為一些過往被視為難治或不治的病癥，尋找到解藥或醫(yī)療方案。

　　根據(jù)以往認知，脊髓損傷是不可修復的，因為正常人都是通過脊髓把大腦的運動指令傳遞到四肢，當脊髓因外傷或疾病中斷，大腦發(fā)出的運動指令便無法傳遞到肢體，患者就可能面臨終身癱瘓。如何使脊髓損傷致癱患者恢復運動能力，一直是醫(yī)學界的重大難題。直至近年，有研究證實脊髓硬膜外電刺激（Epidural Electrical Stimulation）可以重新啟動神經(jīng)肌肉活動，顯著促進脊髓損傷后的運動康復，去年瑞士洛桑聯(lián)邦理工學院團隊更初步驗證了腦脊接口實現(xiàn)脊髓損傷患者功能恢復的可能。

　　更讓人驚喜的是，復旦大學類腦智能科學與技術(shù)研究院于3月初公布，自今年1月起，在復旦大學附屬中山醫(yī)院、華山醫(yī)院成功實施四宗“腦脊介面電極同步植入臨床概念驗證手術(shù)”，四名原被診斷為截癱（下肢全部或部分喪失運動功能）的病人，在術(shù)后恢復腿部感知和活動能力。這是全國首批成功用于臨床概念驗證的微創(chuàng)腦脊介面手術(shù)，為脊髓損傷治療帶來重大突破。

　　其中，首名參與臨床概念驗證手術(shù)的患者于1月8日，在中山醫(yī)院進行了手術(shù)，把兩顆直徑僅1毫米左右的電極晶片植入體內(nèi)，竟讓他癱了兩年的雙腿恢復了感知，手術(shù)后第1天，右腿肌肉能微顫；到第49天，已經(jīng)可以在懸吊下實現(xiàn)獨立使用助步器行走。這是全球首次通過微創(chuàng)“三合一”腦脊接口同步植入設備，將大腦信號解碼、電刺激優(yōu)化和神經(jīng)通路重建三大技術(shù)整合，讓患者在輔助工具支持下實現(xiàn)自主站立、邁步，初步證明了新一代腦脊接口方案的可行性，預計不久后可進入臨床。

　　腦脊接口技術(shù)，可以想像成一種“神經(jīng)搭橋”，是透過手術(shù)分別在大腦和脊髓里植入很細小的電極晶片，這些電極晶片能捕捉大腦發(fā)出的信號。但通過智能演算法，把信號翻譯成脊髓能懂的“語言”，再用電刺激的方式傳遞給脊髓，讓大腦的指令繞過受損的神經(jīng)，直接指令下肢活動，從而讓癱瘓患者重新獲得行走能力。

　　與較為人知的腦機介面（Brain Computer Interface）相比，腦脊介面（Brain Spine Interface）雖然同樣以大腦信號為核心，但運作原理和目標截然不同。腦機介面像是為大腦配備“外掛”，可以分侵入式和非侵入式，侵入式需動手術(shù)植入電極晶片，非侵入式用外掛儀器，專注于讓患者通過大腦信號控制外部設備，如機械臂、打字鍵盤，甚至玩電子游戲的搖桿，可以繞過身體的限制，完成所想做的動作，但無法直接恢復患者自身的運動功能。

　　腦脊介面不依賴外部設備，必須做侵入式手術(shù)植入電極晶片，通過神經(jīng)信號直接啟動患者自身的肌肉，目標是讓患者可自主控制自己的雙腿。侵入性手術(shù)最大缺點是安全風險比較高，在手術(shù)中和手術(shù)后可能引發(fā)感染、組織損傷、炎癥反應等后果。技術(shù)的關(guān)鍵在于精準性與即時性，由于大腦的信號非常復雜，如何能準確地捕捉到代表不同運動意圖的信號，本身已是一大挑戰(zhàn)，還要做到即時傳遞，減少肢體與大腦不同步可能造成的意外，絕非一件容易的事。

　　AI演算法大派用場

　　近年來，隨著人工智能、神經(jīng)生物學、感測器等技術(shù)提升，腦機介面技術(shù)快速發(fā)展，為腦脊接口技術(shù)打下了基礎，未來進一步發(fā)展不僅需要高精度的電極設備，更依賴于強大的人工智能（AI）演算法，當中要解決的不僅有科學問題，還有各種工程問題，涉及到材料、電池、信號傳輸?shù)入y題的解決。

　　為了讓這個中國原創(chuàng)技術(shù)的發(fā)展能提速，國家已著手健全腦機介面產(chǎn)品標準體系、完善檢測能力。藥監(jiān)局早于去年9月，批準《采用腦機介面技術(shù)的醫(yī)療器械 術(shù)語及定義》和《采用腦機介面技術(shù)的醫(yī)療器械 具備閉環(huán)功能的植入式神經(jīng)刺激器 感知與回應性能測試方法》兩項醫(yī)療器械行業(yè)標準制訂專案立項。這是一種前瞻性部署，待相關(guān)行業(yè)標準發(fā)布后，可提高產(chǎn)品審評審批的效率，助力新技術(shù)加快成果轉(zhuǎn)化。

　　據(jù)統(tǒng)計，中國現(xiàn)存脊髓損傷患者374萬人，每年新增脊髓損傷患者約9萬人。腦脊介面技術(shù)突破性進展背后，是中國科學家的堅持。更令人振奮的是，復旦大學團隊還在患者身上觀察到了腦脊介面對神經(jīng)重塑的作用，患者的神經(jīng)有望重新連接、得到重塑，最終可能會讓患者擺脫設備，而不是終身依賴它。實在衷心希望這個技術(shù)能夠不斷地發(fā)展，未來真的能實現(xiàn)讓癱瘓患者恢復自主行走。

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