圖：稀土礦石/網絡圖片

【大公報訊】綜合路透社、英國《金融時報》報道：美國國防部一名官員5日表示，國防部已與非洲的采礦商及全球其他稀土礦商討論稀土供應，尋求供應多元化，希望減少對中國稀土的依賴。美國商務部也表示，將采取前所未見的行動，確保美國稀土供應不會中斷，同時公布確保關鍵礦產供應戰(zhàn)略報告。

美國國防部方面表示，美國正在尋找全球其他稀土來源，多樣化是目前重點，以分散中國一旦禁止出口稀土帶給美國的風險，而非洲未來有潛力打破全球稀土的供應關系。國防部相關部門會定期與潛在供應商進行談判，但最后不一定能達成采購協(xié)議。不過這樣的試探顯示出，五角大樓更為關注這些關鍵礦物供應的多元化。

非洲稀土開發(fā)尚處初級階段

英國與加拿大的礦產勘探開發(fā)公司MKA，正在非洲的馬拉維設立加工廠開發(fā)稀土，2017年開始在當地開展業(yè)務，并與德國的重工業(yè)公司簽署購買合約。不過公司距離大量產出可能還需要幾年的時間。在布隆迪擁有稀土項目的彩虹稀土公司2017年在倫敦證交所上市，該項目仍需要進一步勘探。

與此同時，美國也在自己國家尋求稀土開發(fā)。得州一家礦產公司正在該州西部地區(qū)，開發(fā)稀土礦業(yè)，預計開發(fā)成本將超過3億美元。此外，在懷俄明州也有幾個開發(fā)項目正在進行，不過這些項目還處于非常初級的開發(fā)階段。美國稀土礦商MP材料公司表示，多家跨國公司詢問如果來自中國的進口被限制，該公司能夠以多快的速度擴大生產。

根據美國地質調查局的數據，雖然中國稀土只占全球儲量的約30%，但占美國進口總量的80%。稀土大量用于軍事設備以及高科技電子產品，包括五角大樓購買的飛機與夜視鏡，都需要稀土。

美國商務部5日發(fā)布確保關鍵礦產安全可靠供應的聯邦戰(zhàn)略報告，警告中國和俄羅斯若停止稀土出口，將對全球供應鏈造成重大沖擊，建議美國政府采取關鍵措施，減少對外國礦物的依賴。

過度依賴國外礦產成美要害

美國商務部長羅斯在聲明指出，最新報告列舉了35種對美國經濟和國安至關重要的礦物，包括鈾礦、鈦金屬和稀土元素等，這些原料在制作諸如手機、電腦、飛機、GPS系統(tǒng)上，都是不可或缺的。“這些重要礦物常被忽略，但卻是現代生活不可或缺的一部分。透過報告所詳述的各項建議，聯邦政府將采取空前行動，確保美國這些關鍵礦物的貨源不被切斷。”

美國商務部這份報告提出61條具體建議，包括評估最新“購買美國貨”條款，以提高境內礦物產量。報告同時呼吁加強與日本、澳洲和歐盟等美國重要盟友的合作，并下令檢討政府審核許可流程、加速境內采礦作業(yè)。

分析人士稱，美國商務部這份報告承認了美國面臨被切斷海外稀土供應的潛在危險，美國在重要礦物上高度依賴外國來源和外國供應鏈，可能構成美國經濟和軍隊一大策略要害。

花旗：稀土磁鐵更具殺傷力

圖：釹磁鐵應用廣泛/資料圖片

據彭博社報道：中美貿易戰(zhàn)持續(xù)延燒，外界認為，中國作為生產稀土的大國，將利用稀土出口作為貿易戰(zhàn)的籌碼。不過有分析師認為，對中國來說，除了稀土之外，還有一項更具殺傷力的武器，就是稀土加工制品稀土磁鐵。美國有近三分之二的磁鐵供應來自中國。

稀土磁鐵是由稀土元素合金所組成的強力永久磁鐵，中國占全球產量的90%以上。其中，最常見的釹磁鐵被廣泛應用于各項器具上，甚至比稀土金屬本身更有價值，盡管尺寸小，卻能形成強大磁場，應用范圍包括家電、汽車、科技業(yè)和軍工業(yè)等。

花旗集團分析師在一份報告中表示：“如果中國以外的國家能迅速建立稀土金屬的合成制造廠，那么中國禁止美國進口稀土的情況就可以被控制。但是，如果禁令擴展到稀土加工制品，特別是磁鐵和馬達，或禁止第三方國家轉運，將會帶來嚴重沖擊。”報告中也表示，中國2018年的磁鐵出口總額高達17億美元，其中，美國進口總額約3.95億美元中有2.57億美元來自中國的進口。因此，若稀土磁鐵遭受限制，恐傷害到許多下游產業(yè)，像是家用中小型電器、汽車、風力發(fā)電機等等。

全球磁鐵生產基地大多位于中國，日本和德國居次，但這兩個國家仍需從中國進口稀土原料。