面對全球性人口年齡結構轉(zhuǎn)型，完善安老服務與退休保障制度已成各地政府施政重點，香港政策規(guī)劃亦循此方向推進。構建可持續(xù)的長者支援系統(tǒng)，無疑是社會發(fā)展的重點。然而，我們必須明白，人口老化的原因不僅是人均壽命延長，生育率更長時間處于低水平。故此，應對高齡化挑戰(zhàn)不應止步于長者政策層面，更需從宏觀人口戰(zhàn)略著手，正視銀發(fā)族群需要的同時，以跨代平衡的視野破解“青年赤字”困局，透過家庭友善政策與人力資源優(yōu)化等多元舉措，重塑具韌性的人口生態(tài)系統(tǒng)。

　　人口世代更替的關鍵在于總和生育率能否守住2.1的更替水平，即每名女性平均生育至少2.1個子女。香港自1980年跌破此紅線后持續(xù)探底，并在1999年首次低于1.0，2023年更錄得0.751的歷史低位，等同每代人口規(guī)模萎縮逾六成。與此形成強烈相比的是，香港65歲及以上人口比例自1999年的10.2%倍升至2023年的22.4%，人口金字塔正加速倒置。

　　理想狀態(tài)下，只要生育率堅守2.1的更替水平，社會能透過新舊世代交替緩沖老齡化的影響。惟香港生育率處于低潮疊加市民愈來愈長壽，形成“生之者寡，老之者眾”的結構斷層。

　　正視影響生育率結構性問題

　　在發(fā)達經(jīng)濟體中，香港與韓國同處全球生育水平最低區(qū)間，兩地總和生育率近年均維持0.7至0.8水平。值得關注的是，去年韓國出現(xiàn)近十年首次生育率回升，此現(xiàn)象為香港提供重要參考。面對“人口緊急狀態(tài)”的宣告，韓國政府推出多角度生育支援方案，政策框架主要由三大支柱組成，包括經(jīng)濟補助（育兒津貼與稅務優(yōu)惠）、制度保障（育嬰假延長與住房貸款）以及企業(yè)責任（數(shù)據(jù)披露與僱傭支援）。有意見認為，雖然韓國生育率回升，但深層次結構問題其實仍然存在，例如首爾樓價中位數(shù)為家庭年收入13倍、職業(yè)女性在產(chǎn)后4年內(nèi)就業(yè)率下降47.1%、性別薪酬差異維持31%水平。要持續(xù)提升生育意愿就不能忽視這類結構性問題。

　　香港與韓國一樣面臨結構性挑戰(zhàn)，研究指出香港總生育率長期低于1.0，其成因可歸納為四個關鍵因素。住屋方面，香港連續(xù)14年被評為全球樓價最難負擔的城市，樓價與收入比率高達16.7倍，加上未有訂立最低人均居住面積標準，狹小的居住空間已成都市常態(tài)；職場層面，縱使法定產(chǎn)假延長至14周并調(diào)升薪酬補貼上限，但男士侍產(chǎn)假仍只有五日，未能分擔女性的產(chǎn)后育兒壓力；育兒成本方面，婦女事務委員會最新研究指，現(xiàn)時培育一名子女至成年階段需耗資逾600萬港元。加上社會觀念轉(zhuǎn)變，結婚與生育不再被視為人生必經(jīng)之路，降低年輕人口生育的意愿。在2013年至2023年的10年間，香港女性的初婚年齡中位數(shù)由29.1歲上升至30.9歲，而首次生育年齡中位數(shù)則由31.3歲一直上升至32.9歲。

　　突破“聚焦安老需求”思維

　　即使挑戰(zhàn)重重，香港應對人口老化的策略須突破“聚焦安老需求”的既定思維，轉(zhuǎn)向構建跨世代人口均衡機制。政府可從社會人口老中青三個年齡層入手，支持生育和優(yōu)化勞動力結構，同時改革退休保障。在持續(xù)加強對長者的支援時，政府亦要思考如何推動家庭友善政策及加大對生育及育兒的支援，延緩人口結構由金字塔型邁向“倒金字塔”型的速度。否則，公共財政長遠而言將面臨雙重壓力──既需承擔長者福利支出擴張，又缺乏新生勞動力支撐稅基。

　　特區(qū)政府可借鑒鄰近地區(qū)的經(jīng)驗，探索出切合香港實際情況的人口可持續(xù)發(fā)展道路。

　　團結香港基金副總裁兼公共政策研究院執(zhí)行總監(jiān)、團結香港基金醫(yī)療及社會創(chuàng)新研究主管、團結香港基金研究員