神舟十二號航天員聶海勝、劉伯明、湯洪波已開啟返程之旅，預計17日中午前后乘飛船返回艙在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心東風著陸場著陸。至此，神十二航天員乘組已在中國空間站組合體工作生活90天，刷新了中國航天員單次飛行任務太空駐留時間的紀錄。在空間站之旅的最后，三名航天員乘坐神舟十二號飛船與空間站組合體完成了被喻為“垂直穿針”的徑向交會技術驗證，為后續(xù)神舟十三號載人飛行任務奠定了重要技術基礎。

　　9月16日早上6點多，神舟十二號航天員們正式撤離中國空間站。8時56分，神舟十二號載人飛船與空間站天和核心艙成功實施分離。分離前，航天員乘組在地面科技人員配合下，完成了空間站組合體狀態(tài)設置、實驗數(shù)據(jù)整理下傳、留軌物資清理轉(zhuǎn)運等撤離前各項工作。

　　“天宮啊!”當飛船準備駛離空間站時航天員湯洪波感慨地說，三人隨后依次說著“天宮再見!”空間站的首批來訪三人組，就此與天宮空間站道別。

　　距核心艙19米 ?？?分鐘

　　撤離空間站后，神舟十二號載人飛船的任務依然在繼續(xù)。13時38分，飛船與空間站組合體完成繞飛及徑向交會試驗，成功驗證了徑向交會技術。所謂徑向交會對接，要求飛船從核心艙的下方來接近。在徑向交會的接近過程中，除在徑向方向有速度、位置的改變外，還要控制其速度方向的角度，整個對接過程是高動態(tài)的。按照設計，飛船繼續(xù)前進至離核心艙大約19米的位置，保持5分鐘左右后撤離。此次，神舟十二號任務驗證的是徑向交會，而真正的徑向交會對接需要留給神舟十三號任務完成。

　　至于為何要掌握徑向交會對接任務，北京航天飛行控制中心空間站任務總師孫軍在受訪時表示，這主要因為神舟飛船為航天員訪問空間站而設計的，因為今后將進行航天員乘組的輪換，同時有兩艘飛船對接空間站，這就意味著將要使用徑向?qū)拥姆绞讲拍芴峁┖教靻T進駐空間站的通道和手段。神舟飛船的發(fā)動機、控制系統(tǒng)和敏感器是專門為全方位與空間站對接而設計的。

　　北斗實時定位 預測返回落點

　　踏上返鄉(xiāng)之路的神舟十二號也會經(jīng)歷重重考驗。據(jù)報道，飛船首先要進行調(diào)姿和制動，分離載有廢棄物的軌道艙。此后要進入返回路上最危險、最嚴酷的再入大氣層階段。飛船返回艙在進入大氣層之前要拋掉推進艙，并利用返回艙其中的隔熱材料與大氣層進行摩擦，把速度動能轉(zhuǎn)換為熱能，用大氣層來進行減速。當返回艙到達距離地面10公里高度時，需要打開降落傘，在落地前還要進行反推發(fā)動機點火。

　　值得一提的是，與此前的載人航天返回相比，神舟十二號任務不僅著陸地點改為東風著陸場，返回控制系統(tǒng)還采用了更先進的預測制導方案。神舟飛船將采用北斗信號來實時定位，同時在預測返回過程中，實時預測落點，如果發(fā)生偏差，就會進行糾正。采用這種預測指導方案，航天員們的返回落點精度會更加提高。